Jay-Z in gesprek met Gayle King over vaderschap, belangrijke levenslessen en zijn muzikale legacy

In een zeldzaam interview met het Amerikaanse nieuwsnetwerk CBS neemt Shawn Carter - beter bekend als raplegende Jay-Z - je mee naar de Brooklyn Public Library, waar recentelijk een expositie is geopend ter ere van de rapper’s oeuvre en muzikale carrière. Aan de hand van de verschillende artefacten vertelt de 53-jarige artiest interessante anekdotes over zijn vroegere carrière en huidige rol als familieman, waarmee hij een nieuwe kant van zichzelf laat zien. Check het interview om meer te leren over het ontstaan van het beroemde diamant-handgebaar, het verhaal achter Blue Ivy’s naam en Jay-Z's 'one-take HOV' bijnaam.

Foto: Richard Shotwell / Invision / Associated Press

Brooklyn

Afgelopen zomer opende platenlabel Roc Nation een tentoonstelling in de Brooklyn Public Library in New York ter ere van oprichter Jay-Z, waarin zijn invloed op cultuur, muziek en sociale rechtvaardigheid geprezen worden. Verspreid over twee verdiepingen zijn verschillende muziekopnames, kledingstukken, foto’s, video’s en andere objecten te zien die het verhaal vertellen van de rapper’s decennia-lange carrière. Niet alleen koos Roc Nation voor de Brooklyn Public Library als locatie omdat het zich in dezelfde buurt bevindt als waar Jay-Z opgroeide, maar ook omdat de bibliotheek voor iedereen toegangelijk is - ook voor families met lagere inkomens, zoals Jay-Z’s eigen familie vroeger.

Foto's: Brooklyn Public Library. Verschillende afbeeldingen van de expositie in de bibliotheek.

Diamant-status

In het interview bezoekt CBS presentatrice Gayle King samen met Jay-Z de tentoonstelling en gaan ze langs verschillende memorabele herinneringen. Beginnende bij een cast van zijn kenmerkende handgebaar, legt de rapper uit hoe hij dit symbool eigen heeft: “Als je 10 miljoen platen verkoopt, krijg je de diamant-status. We geloofden er zo sterk in, dat we tegen elkaar zeiden ‘we gaan sowieso 10 miljoen platen verkopen’, en we begonnen het diamant-teken te doen met onze handen. … Toen begonnen we het gebaar te doen bij onze shows, en het hele publiek deed mee.”

Foto's: Brooklyn Public Library & Kevin Mazur / WireImage. Jay-Z's iconische symbool.

Jehova, J-Hova, HOV

De tour door de expositie gaat door naar de verschillende albums die Jay-Z heeft uitgebracht over de jaren, zijn uiteenlopende zakelijke ondernemingen en de social justice beweging ‘Reform’ die hij in 2019 heeft opgericht. Ook legt de rapper uit waar zijn bijnaam 'one-take HOV' vandaan komt. Al eerder werd bekend dat HOV een verkorte versie is van ‘Hova’ of ‘Jehova’ - een ander woord voor god - omdat hij binnen enkele minuten een heel nummer kon schrijven. Over het ‘one-take’ gedeelte vertelt Jay-Z het volgende: "Dit was toen je nog opnam op echte tape. Je kon dus geen fouten maken, want dan moest je helemaal terug om de band te knippen. … Het kostte een technicus uren om de tape te knippen, dus ik begon mijn teksten echt goed te leren zodat ik ze in één keer kon doen en geen tijd hoefde te verspillen.”

Blueberry

Uiteindelijk vertelt Jay-Z over het vaderschap en de trots die hij voelt voor zijn dochter Blue Ivy - de 11-jarige trad op als danser tijdens Beyoncé’s afgelopen Renaissance-tour en ontving daar veel aandacht en lof voor. Nadat het publiek de dochter van het powerkoppel al vanaf haar geboorte beoordeelde en bekritiseerde, was dit een moment voor Blue om te laten zien wie ze echt is. Daarnaast ontkracht Jay-Z het gerucht dat Blue is vernoemt naar zijn favoriete kleur: “Ze had eigenlijk Brooklyn moeten heten, dat was de naam die we in theorie hadden. Maar toen we de echo's kregen, was ze super klein en noemden we haar 'blueberry' als bijnaam. Dus negen maanden lang zeiden we 'kijk die kleine blueberry!' en het voelde gewoon natuurlijk, dus we haalden het 'berry'-gedeelte eraf en noemden we haar Blue.”

Check het volledige CBS interview hieronder voor meer openhartige anekdotes van de beroemde artiest: