Slow Jamz van Kanye, Twista en Jamie Foxx bestaat 20 jaar!

Vandaag is het exact 20 jaar geleden dat Kanye West, samen met Twista en Jamie Foxx, z’n debuutsingle ‘Slow Jamz’ uitbracht. Nu de koude, natte en donkere dagen weer zijn begonnen leek het ons een goed moment om eens verder in te zoomen op de verschillende artiesten die de heren mentionen in deze track, want als iets je een warm en zwoel gevoel kan bezorgen deze dagen zijn het wel hun classic songs!

Part 1

Hook Jamie Foxx

"She said she want some Marvin Gaye"

Tsja, het is niet verassend dat Jamie Foxx zijn refrein opent met Marvin Gaye. Gaye heeft een paar van de fijnste slow jamz of all time gemaakt. Wat dacht je van ‘Let’s Get It On’, ‘I Want You’ en ‘Come Live With Me Angel’? Het refrein van deze laatste ken je misschien nog wel van ‘Wanna Get To Know You’ van G-Unit en Joe.

Het muzikale nalatenschap van Marvin Gaye klinkt dan ook nog altijd door in de hedendaagse popmuziek. Eerder dit jaar bracht Snoop Dogg’s protogé October London met zijn album ‘The Rebirth of Marvin’ bijvoorbeeld een fantastische ode aan de sound van Gaye. Onze favoriet van dat album? Misschien wel deze:

"Some Luther Vandross"

Kanye heeft de beat van Slow Jamz gebouwd rondom een sample van deze - veel te vroeg overleden - soul-legende die zijn carriere ooit begon als achtergrondzanger van onder andere Diano Ross, David Bowie en Chaka Khan. Het kan dan natuurlijk niet uitblijven dat de heren hem meerdere keren noemen gedurende het nummer.

De sample is afkomstig van ‘House Is Not A Home’ en te horen rond 5.55

Toch is de fijnste slow jam van deze vocale powerhouse wat ons betreft deze ballad met Queen B, een prachtige remake van het origineel uit 1977 gezongen door Roberta Flack en Donny Hathaway.

A little Anita will definitely set this party of right

Anita Baker behoort wat ons betreft tot het selecte gezelschap R&B zangeressen die vrijwel geen misser heeft gemaakt. Wat te denken van ‘Angel’, ‘Caught Up In The Rapture’, ‘Giving You The Best That I Got’ en ‘Sweet Love’.

Nog niet overtuigd? In 2018 bracht Jamie Foxx een welverdiende en passende tribute aan haar tijdens de BET Awards:

Ook een saillant detail. De beruchte drugshandelaar ‘Freeway’ Rick Ross hielp nog met de financiering voor Baker haar debuutplaat.

She said she want some Ready for the World, some New Edition

Ready for the World en New Edition waren in de jaren ’80 twee van de meest succesvolle R&B groepen met nummers als ‘Love You Down’ en ‘Can You Stand The Rain’.  Uit New Edition kwam tevens het trio Bell Biv DeVoe voort. Het bekendste, en ook meest spraakmakende, ex-New Edition lid is Bobby Brown. Zijn explosieve huwelijk met Whitney Houston overschaduwde zijn (eerdere) muzikale successen.

Some Minnie Ripperton will definitely set this party off right

Minnie Ripperton is bekend van hits als ‘Lovin You’ en ‘Inside My Love’ en haar vocale bereik van wel vijf octaven. Niet voor niets is Mariah Carey door Ripperton beïnvloed. Ook in de hip-hop is haar muziek veelvuldig gesampled door artiesten als Kendrick Lamar, A Tribe Called Quest en Lil Yachty.

Verse Kanye West

I told her to drive over in yo’ new whip, bring some frieds you cool with
I’ma bring the cool whip, then I want you strip
See, you is my new chick, so we get our grind on
She be grabbin’, callin’ me Biggie like Shyne home
Man, I swear, she fine homes, why she always lyin’ though?
Tellin’me them diamons, when she know they rhinestones
She got a light-skinned friend look like Michael Jackson
Got a dark-skinned friend look like Michael Jackson

Niet voor niets vergelijkt Kanye zich maar al te graag met misschien wel de grootste popartiest ooit. Over Michael Jackson is eigenlijk alles wel gezegd en geschreven, dus laten we dat hier niet doen. Wel coachen we je nog graag naar deze wat onbekendere parel uit het rijke oeuvre van de King of Pop:

I played Ready for the World, she was ready for some action
My dog said you ain’t no freak so you ‘bout to prove my man wrong
I’ma play this Vandross, you gon’ take yo’ pants off
I’ma play this Gladys Knight, me and you gon’ get right

Gladys Knight & the Pips was een muzikale groep van de jaren ’60 tot eind jaren ’80 en ook solo heeft Gladys Knight haar sporen ruimschoots verdiend. Met ‘License to Kill’ maakte ze een klassieke James Bond song. Met The Pips verzorgde ze enkele jaren daarvoor de door Curtis Mayfield geproduceerde soundtrack voor de romantische komedie Cloudine. ‘The Makings of You’ werd later nog gesampled door Hef op ‘Overal’.

Bridge Jamie Foxx

"Smokey Robinson, Smokey Robinson"

Samen met zijn groep The Miracles was Smokey Robinson in de jaren ’60 één van de vaandeldragers van Motown van platenbaas Berry Gordy. Ook was hij een van de voornaamste songwriters voor het label. D’Angelo’s uitvoering van het door Smokey Robinson geschreven ‘Cruisin’ is dé perfecte slow jam:

Freddie Jackson, everything, everything (Well, well, well, well)

Freddie Jackson is misschien wel één van de onbekendste namen in het lijstje artiesten die de revue passeren, maar dat neemt niet weg dat hij wel een paar heerlijke tracks op z’n naam heeft staan. ‘Have You Ever Loved Somebody’ is onze favoriete glijer.

"Smokey Robinson, Ashford & Simpson (Are you gonna be)
Set the party, really set the party off right
Yes it will, yes it will (Well, well, well, well)"

Ashford & Simpson waren een zeer bekend schrijverskoppel. Ze schreven hits als ‘Ain’t No Mountain High Enough’, ‘I’m Every Woman’ en ‘Ain’t Nothing Like The Real Thing’ voor artiesten zoals Marving Gaye, Chaka Khan en Diana Ross. Vanaf de jaren ’70 traden ze ook zelf steeds meer naar de voorgrond. Hun grootste hit volgde in 1984 met ‘Solid’

Al Green, oh! Al Green, oh yeah
Oooh

Al Green mag met recht één van De Groten worden genoemd. Hij begon z’n carrière in de tweede helft van de jaren ’60 en heeft bijna dertig studioalbums op z’n naam staan. Voor zangers als D’Angelo en Justin Timberlake is hij een grote inspiratiebron. Niet voor niets gebruikte Jay-Z het prachtige ‘Judy’ in z’n filmische clip voor 4:44. (Vanaf 5:50)

"Watcha know about the Isley Brothers?"

Damn, The Isley Brothers. Veel beter dan deze groep wordt het wat ons betreft niet. Al sinds de jaren ’50 timmeren Ronald Isley en zijn broers aan de muzikale weg en hun werk is veelvuldig gecovered en gesampled. Een paar van onze favoriete covers zijn:

Whitney Houston – For The Love Of You

Aaliyah – At Your Best (You Are Love)

SiR – Footsteps in the Dark Pts. 1 & 2

Na de bridge van Jamie Foxx vraagt Aisha Tyler aan Kanye of het ook sneller kan. Kanye geeft aan dat hem dat niet gaat lukken, maar zijn stadgenoot Twista wel. Fun fact: Twista belandde in 1992 in het Guinness Book Of World Records met een record van 12 lettergrepen per seconde, wat hem de snelste rapper ooit maakte. In zijn verse duikelen de spitsvondigheden en R&B artiesten over elkaar heen. Stay tuned voor Part 2!