Visual artist Aus Taylor maakt aangrijpende video's voor onder andere Steve Lacy, Ye en Paris Texas

Misschien heb je nog niet van hem gehoord, maar het werk van Aus Taylor heb je waarschijnlijk al wel voorbij zien komen. De Amerikaanse visual artist werkt als creative director voor onder andere Steve Lacy en Ye en creëert bijzondere beelden bij hun muzikale projecten, zoals de artistieke ‘Helmet’ videoclip van Steve Lacy die deze zomer uit werd gebracht. In zijn werk probeert Aus het publiek door middel van (vaak onconventionele) storytelling een nieuw perspectief, gevoel of ervaring te geven en laat hiermee zien dat hij een nieuwe kracht is in de muziekindustrie.

Foto: Ellen Nielsen

Verhalen vertellen

Aus groeide op in Baltimore, en zijn interesse in het vertellen van verhalen begon al vanaf jonge leeftijd. Zo maakte hij foto’s van zijn actiefiguren met zijn moeder’s polaroid camera, en schreef hij vervolgens op wat er in de foto’s gebeurde. Op de middelbare school begon Aus samen met een vriend muziek te maken. De twee werden onderdeel van een groep rappers, maar ook vroegen andere artiesten hen steeds om hulp bij de creative directing van muzikale projecten. Op een gegeven moment ontdekte Aus dat zijn kracht lag bij het maken van visuals, en besloot hij zoch volledig daar op te focussen. Momenteel is hij bezig naar de top van de muziekindustrie te klimmen, en werkt hij samen met verschillende Amerikaanse artiesten om hun geluid te transformeren in bijzondere beelden.

‘Hiphopmanier’

Aan het social media platform ‘What’s Culture’ vertelt Aus over zijn visuele stijl: soulvol, krachtig en hiphop. Waarom hiphop als stijlelement? “Op het visuele vlak probeer ik nieuwe dingen te doen, en dat is waar de ‘hiphopmanier’ bij komt kijken. Ik sample het en flip het, leg het vast op tape, sample het nog een keer en draai het om totdat je niet meer weet welke originele sample ik nou heb gebruikt.” Ook ziet Aus ‘schoonheid in het mystieke’. Niet alle verhalen in het werk van de creative director zijn even duidelijk, maar daarmee moedigt hij juist het publiek aan om een eigen relatie aan te gaan met het werk.

Denk bijvoorbeerld aan de ‘Helmet’-videoclip, waarbij het gevoel van vastzitten en ‘in rondjes gaan’ wordt uitgebeeld door de draaiende beelden, maar het niet duidelijk wordt waar Steve Lacy in vastzit of waarom.

Op Instagram deelt Aus de making of van de muziekvideo, die laat zien dat een inginieus platform het sleutelelement is van de draaiende shots.

Grillige sfeer

Het woord ‘onconventioneel’ komt misschien naar boven bij het kijken van zijn videoclips: gekke cameraperspectieven, figuren die worden afgesneden van het beeld, voorwerpen waarvan de functie niet duidelijk is, en een ietwat korrelig beeld kenmerken de video’s van Aus. Deze grillige sfeer zorgt ervoor dat je meteen wordt meegesleept in de wonderlijke wereld van de visual artist. Aus laat een nieuwe wind waaien door het muziekvideo-landschap en bewijst dat (visuele) regels er zijn om te breken. Het is dan ook niet gek om te horen dat regisseurs Spike Lee en Chris Cunningham - beide bekend om hun innoverende manier van regisseren - zijn rolmodellen zijn. Voor Aus maakt het niet uit hoe je iemand weet te prikkelen, zolang het maar gebeurd, legt hij uit aan What's Culture. "Ik kan een grappige Instagramvideo kijken die door een kind geedit is, zonder dat het iets specifieks betekent maar dan kan het nog steeds een bepaald gevoel opwekken. Als ik geen nieuw perspectief, visuele ervaring of nieuw gevoel kan bieden, zou ik niet eens de camera op willen pakken."

Donda 2 Experience

Het talent van Aus gaat verder dan alleen het schieten van videoclips. Ook helpt hij artiesten bij het ontwikkelen van hun creatieve visie en brengt hij verschillende muzikale processen in beeld. Zo heeft hij de creative direction van alle visuals in Steve Lacy’s ‘Give You The World’-tour gedaan en heeft hij de volledige opname van Ye’s exclusieve ‘Donda 2 Experience’ geregiseerd. Hoewel Aus binnen de muziekindustrie al aardig naam voor zichzelf heeft gemaakt, is hij op het internet moeilijk te vinden. In een recente Instagrampost geeft hij aan dat hij ‘écht een hekel heeft aan openlijk over zijn werk praten’, waardoor er nauwelijks persberichten over hem te vinden zijn op google. Toch hopen we binnekort meer van deze bijzondere creatieveling te horen, of het nou in een magazine is, op social media of in de aftiteling van de nieuwste videoclip van je favoriete artiest.