Exclusief interview met Maeta: de R&B-zangeres laat haar engelachtige stem horen in de Melkweg

Toen ze achttien was verhuisde ze in haar eentje naar LA om een carrière als zangeres te beginnen, en nu, vijf jaar later, staat ze met de ‘When I Hear Your Name’-tour in een uitverkochte Melkweg. De 23-jarige Maeta is vastberaden om haar dromen waar te maken en is momenteel hard op weg om naam te maken in de muziekindustrie. Als we haar prachtige stem en elegante uiterlijk mogen geloven, heeft ze alles in huis om Roc Nation’s nieuwe superster te worden. Vorige week stond de R&B-zangeres in de Melkweg en kregen we de kans om haar beter te leren kennen tijdens een exclusief interview.

[Foto: @jimshotit]

Wilde jeugd 

Op de dag van het concert ontmoet ik Maeta in haar kleedkamer in de Melkweg Amsterdam, waar ze op een stoel omringd door haar team zich klaarmaakt voor de avond. Hoewel Maeta over kan komen als een sensueel, glamourous persoon, is ze naar eigen zeggen een echte ‘tomboy’. De zangeres groeide op in de Amerikaanse staat Indiana, waar ze met haar broertje vrijwel altijd buiten was. Maeta: “Ik groeide op bij een meer, dus ik was altijd aan het zwemmen, altijd op blote voeten, altijd wonden over m’n hele lichaam door het vallen. Het was een wilde, vrije jeugd. … Ik vind het leuk om mijn vrouwelijke kant op te zoeken wanneer ik me opmaak en uitga, maar aan het einde van de dag ben ik toch een tomboy.” Maeta heeft geen muzikale achtergrond vanuit haar familie, maar toch wist ze al vanaf jongs af aan dat ze zangeres wilde worden. “Ik ben mijn hele leven al heel ambitieus en vastberaden over mijn dromen”, vertelt ze met evenueel enthousiasme als zelfverzekerheid. “Ik wist al sinds mijn vijfde dat ik wilde zingen. Het was altijd mijn droom. Ik heb er nooit aan getwijfeld dit was wat ik hoorde te doen.”

[Foto: @jimshotit. CreativeByNature redacteur Sacha in gesprek met Maeta]

Los Angeles

Op haar achttiende tekende Maeta bij Roc Nation, verhuisde ze naar Los Angeles en werd ze van de ene op de andere dag het volwassen leven in gegooid. Terwijl de zangeres haar chocolade pretzels eet vertelt ze over deze beginjaren: “Toen ik daarheen [naar LA] verhuisde kende ik niemand, ik had geen geld, ik kon me niet eens wifi veroorloven in mijn apartment. Het was moeilijk, maar ik had de tijd van mijn leven omdat ik voor het eerst iedere dag opnam in de studio. Dus de dingen die slecht waren vielen me niet eens echt op”, zegt ze lachend. Het was geen makkelijke overgang, maar gelukkig had Maeta een sterk team om zich heen die haar hielp haar carrière te starten. Uiteindelijk bracht ze in 2019 haar eerste EP ‘Do Not Disturb’ uit en in 2021 de tweede EP ‘Habits’. Sindsdien is de zangeres zichzelf steeds meer gaan ontwikkelen en trad ze onder andere op als voorprogramma bij H.E.R. en Jazmine Sullivan. Dit jaar bracht ze de derde - en meest succesvolle - project ‘When I Hear Your Name’ uit, waarmee ze haar zwoele R&B-geluid nog meer definieert.

Toekomst

Maeta vertelt dat ze in de afgelopen jaren enorm is gegroeid als artiest, maar nog steeds zijn er dingen waar ze mee worstelt als jonge zangeres. “Ik ben een heel emotioneel persoon, mijn sterrenbeeld is Vissen, en ik voel alles heel sterk”, vertelt Maeta. “Één ding waar ik nu aan werk is dat als ik zakelijke dingen doe, als ik bezig ben met werk, ik de persoonlijke dingen even aan de kant zet, want anders lopen ze te veel door elkaar.” In de toekomst zou de zangeres graag haar ‘folky roots’ verkennen op muzikaal vlak, en idealiter een samenwerking doen met John Mayer. “Ik ben van origine een ‘country girl’”, zegt ze met een glimlach. Ook is het haar droom om ooit op te treden bij het Rock in Rio Festival in Rio de Janeiro, vanwege het enthousiaste publiek en het warme klimaat.

[Foto's: @jimshotit]

Dromen worden werkelijkheid

De When I Hear Your Name-tour is een belangrijk moment voor Maeta, want voor haar is dit de bevestiging dat dromen wél uit kunnen komen. Maeta: “Het is gaaf dat mijn droom als kind van ‘ik wil zingen op een dag!’, nu echt gebeurt. Ik zou zeggen dat deze tour waar ik nu mee bezig ben het echt bevestigt. Ik zie de vooruitgang, ik ben trots op mezelf, en ik geloof dat ik kan bereiken wat ik wil bereiken.” Na de laatste paar vragen moet Maeta snel door met de soundcheck, maar het was een bijzondere gelegenheid om deze soon-to-be superster op dit punt in haar carrière te spreken. In het komende jaar brengt zal de zangeres nieuwe nummers uitbrengen met Pharrell, heeft ze een project met Kaytranada op de planning staan en gaat ze hard aan de slag met haar debuutalbum.

[Foto: @jimshotit]

[Foto: @jimshotit]